De Britse publieke omroep BBC stopt in het voorjaar van 2027 met de televisiezender BBC Three. Het besluit volgt op een reeks bezuinigingen waarbij populaire LGBTQ+-programma’s, waaronder RuPaul’s Drag Race UK en I Kissed a Boy, al zijn geschrapt. Toch lijkt de omroep queerentertainment niet helemaal los te laten. Er zijn namelijk plannen voor een nieuwe inclusieve datingshow.
BBC Three verdwijnt van televisie
De BBC heeft op dinsdag 20 oktober bekendgemaakt dat BBC Three vanaf het voorjaar van 2027 niet langer als traditionele televisiezender zal uitzenden. Ook BBC Scotland en radiozender BBC Radio 4 Extra worden getroffen door de bezuinigingsplannen.
De Britse publieke omroep wil voor maart 2028 maar liefst 500 miljoen pond besparen. Volgens BBC-directeur Matt Brittin zijn ingrijpende maatregelen noodzakelijk vanwege de financiële druk en het veranderende kijkgedrag.
BBC Three verdwijnt overigens niet volledig. Programma’s blijven beschikbaar via digitale platforms zoals BBC iPlayer en YouTube. De BBC zegt bovendien meer te willen investeren in onlinecontent voor jongeren.
LGBTQ+-programma’s verdwijnen uit het aanbod
Voor de LGBTQ+-gemeenschap komt het nieuws op een gevoelig moment. BBC Three speelde jarenlang een belangrijke rol in de zichtbaarheid van queerpersonen op televisie.
Eerder dit jaar maakte de BBC bekend te stoppen met de populaire datingshows I Kissed a Boy en I Kissed a Girl, gepresenteerd door Dannii Minogue. Beide programma’s boden een podium aan homoseksuele en lesbische singles en lieten een breed publiek kennismaken met verschillende vormen van liefde en relaties.
Ook RuPaul’s Drag Race UK verdwijnt na het huidige seizoen bij de BBC. Het programma verhuist naar streamingdienst WOW Presents Plus, waar in 2027 een nieuwe Britse All Stars-serie verschijnt.
Voor fans betekent dit dat een belangrijk deel van het queerentertainment niet langer via de publieke omroep beschikbaar zal zijn.
Waarom zichtbaarheid belangrijk blijft
Programma’s als Drag Race UK en I Kissed a Boy waren meer dan alleen entertainment. Ze boden LGBTQ+-personen herkenning en lieten zien dat queerrelaties, dragcultuur en verschillende identiteiten een vanzelfsprekend onderdeel van de samenleving zijn.
Vooral voor jonge kijkers kan die zichtbaarheid belangrijk zijn. Het herkennen van jezelf in televisieprogramma’s draagt bij aan acceptatie en het gevoel ergens bij te horen.
De verschuiving naar commerciële streamingdiensten roept daarom vragen op. Wanneer populaire LGBTQ+-programma’s achter een betaalmuur verdwijnen, worden ze mogelijk minder toegankelijk voor jongeren die juist behoefte hebben aan herkenning en representatie.
Toch een nieuwe inclusieve datingshow?
Opvallend genoeg werkt de BBC volgens Britse mediaberichten ondertussen aan een nieuwe datingshow waarin deelnemers van alle genders en seksuele oriëntaties welkom zijn.
Het programma, dat voorlopig nog geen titel heeft, richt zich op jongeren tussen de 18 en 26 jaar. De opnames zouden begin november in Londen plaatsvinden.
Volgens de berichtgeving wordt de show ontwikkeld door Strong Watch Studios en is het de bedoeling dat deze via het YouTube-kanaal van de BBC verschijnt.
Of de nieuwe productie het succes van I Kissed a Boy en I Kissed a Girl kan evenaren, moet nog blijken. Een officiële premièredatum is nog niet bekend.
Een nieuw hoofdstuk voor queerentertainment
De veranderingen bij de BBC laten zien hoe snel het medialandschap verandert. Traditionele televisiezenders maken steeds vaker plaats voor streamingdiensten en onlineplatforms.
Voor de LGBTQ+-gemeenschap is vooral de vraag of deze ontwikkeling nieuwe kansen biedt voor queercontent, of dat de zichtbaarheid juist onder druk komt te staan.
BBC Three mag dan van de televisie verdwijnen, de behoefte aan verhalen waarin iedereen zichzelf kan herkennen, blijft bestaan.
En juist die verhalen verdienen een podium.
